تمكن باحثون أميركيون من العثور على أفعى من نوع الأصلة بعد أن طاردوها لمدة ستة أسابيع في مدينة كي لارغو بولاية فلوريدا جنوب الولايات المتحدة الأميركية والتي تشتهر بجوها المداري المرتفع الحرارة نسبيا.
وكان فريق البحث العلمي الأميركي قد أطلق حملة لاستهداف هذا النوع من الأفاعي السريع الانتشار بعد رصد انخفاض ملحوظ في أعداد الثدييات في المنطقة.
وقد عمد الفريق لتثبيت أجهزة تعقب على عدد من الحيوانات الصغيرة والتي في حال افتراسها من قبل الأفاعي يمكن تتبعها واصطياد الأفعى المفترسة.
وفعلا وقعت أحد الأفاعي في الفخ وأصبحت الأفعى المستهدفة بعد أن التهمت حيوان إبسوم كان مثبتا في رقبته جهاز تعقب، مما أتاح للفريق تعقبها وأغرائها للخروج من جحرها ثم قتلها.
جدير بالذكر أن أفعى الأصلة ليست من الحيوانات الأصيلة لولاية فلوريدا والموطن الأصلي لها هو جنوب آسيا، وانتقلت للولايات المتحدة عن طريق الاستيراد من قبل محبي الأفاعي الذين يتخذونها كحيوان أليف.
وغالبا ما يفشل هواة الأفاعي في تقدير كم الجهد والمال والاحتياطات الواجب اتخاذها لتربية الأفاعي، لذلك وبعد فترة من اقتنائهم للأفاعي يقومون بالتخلص منها وإطلاقها في البرية.
وفي فلوريدا قام العديد من المربين وهواة الأفاعي بإطلاق أفاعيهم في البرية للتخلص منها ومن تكاليفها الباهظة، وقد أدى ذلك لتكاثرها بشكل طبيعي في البرية واستهدافها لحيوانات المنطقة من أجل الغذاء مما أدى لاختلال في الميزان البيئي للمنطقة.
ويذكر الباحثون أن الكثير من محبي الأفاعي إضافة إلى أنهم لا يستوعبون صعوبة اقتناءها كحيوانات منزلية أليفة، فهم يواجهون في الغالب اعتراضات عائلية شديدة ناتجة عن الخوف البشري الطبيعي من الأفاعي لذلك يتخلون عن أفاعيهم بعد فترة من الزمن ويطلقونها في البراري.
